Conduire hors d’Europe : permis français, permis international ou traduction ?

Dans l’Espace économique européen, au Royaume-Uni et en Suisse, votre permis français suffit pour conduire en voyage. Hors d’Europe, il n’existe pas de règle commune : chaque pays décide de ce qu’il accepte et pour combien de temps. Vérifiez toujours la règle du pays avant de réserver une voiture.

En Europe, le permis français, mais en carte

Le permis français vaut dans les pays de l’Union européenne, en Islande, au Liechtenstein, en Norvège, au Royaume-Uni et en Suisse. Une précision compte : c’est le titre physique qu’on vous demandera. Le Centre européen des consommateurs rappelle que le permis numérique de l’application France Identité n’est pas reconnu à l’étranger.

Dans l’Union, les pays échangent les informations sur les infractions routières : une amende relevée à l’étranger vous est envoyée à domicile, selon le portail européen Your Europe.

Hors d’Europe : trois cas de figure

Selon le pays, le permis français suffit seul pendant une durée limitée, doit être accompagné d’un permis international, ou d’une traduction officielle. La Sécurité routière tient un récapitulatif des démarches par pays. Exemples lus le 17 octobre 2026 :

Pays	Ce qu’indique la Sécurité routière
Maroc, Tunisie	Permis français seul, pendant un an
Canada	Permis français pour une courte période, en général 3 mois ; 6 mois au Québec
États-Unis	Règles propres à chaque État : se renseigner auprès du consulat ou du service des immatriculations de l’État
Australie	Pour un non-résident, une traduction en anglais certifiée conforme du permis peut suffire ; règles par État
Nouvelle-Zélande	Une traduction en anglais certifiée conforme suffit
Japon	Permis international délivré en France non reconnu : permis français et traduction officielle en japonais
Inde, Vietnam	Permis international accompagné du permis français
Thaïlande	Permis international reconnu pendant un an
Corée du Sud	Permis international obligatoire, pour un séjour de moins d’un an

Cette page n’est pas datée, et les règles changent. Recoupez-la avec la fiche du pays dans les Conseils aux voyageurs du ministère des Affaires étrangères et, au besoin, avec le consulat du pays. Un loueur peut aussi exiger un permis international là où la loi ne l’impose pas : lisez ses conditions.

Genève 1949, Vienne 1968 : pourquoi le Japon fait exception

Deux conventions sur la circulation routière, signées à Genève en 1949 et à Vienne en 1968, fixent chacune un modèle de permis international. La France a publié la convention de Vienne par un décret de 1977. Le Japon, lui, n’a pas signé celle de 1968 et ne reconnaît que les permis internationaux conformes au modèle de 1949, explique l’ambassade de Suisse au Japon.

Demander le permis international

• Qui : une personne qui a sa résidence normale en France (185 jours ou plus par an, sauf études ou mission temporaire à l’étranger), avec un permis en cours de validité et en bon état. La demande se fait avant le départ.
• Où : uniquement en ligne, sur le site de France Titres (ANTS), depuis le 3 mars 2026, avec FranceConnect ou un compte ANTS.
• Pièces : justificatif d’identité, justificatif de domicile de moins de six mois, permis, « photo signature », aussi appelée e-photo, de moins de six mois.
• Coût : 7,25 €, pour l’édition et l’envoi, payés par carte bancaire.
• Délai : environ 15 jours de fabrication et d’envoi après le SMS de validation. Service-public conseille de déposer la demande au moins un mois avant le départ.
• Validité : trois ans, ou moins si votre permis français expire avant. Il autorise les mêmes catégories de véhicules, se présente toujours avec le permis français et n’a aucune valeur en France.

Un permis international délivré avant le 26 février 2026 reste valable jusqu’à la date qu’il indique, au plus tard le 31 décembre 2029. Déjà parti ? La demande reste possible si vous avez une e-photo faite en France et un proche qui reçoit le document pour vous l’envoyer.

Conduire à gauche

Au Royaume-Uni, en Irlande, à Malte, à Chypre, au Japon, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Inde, en Thaïlande ou en Afrique du Sud, on roule à gauche, volant à droite. Les premiers kilomètres demandent de l’attention : aux ronds-points, aux carrefours et en sortant d’un parking, le réflexe pousse vers la mauvaise voie. Une boîte automatique simplifie l’adaptation.

Louer une voiture ou un van

• Responsabilité civile : dans l’Union, elle doit être comprise dans le prix de la location. Elle ne couvre que les dommages causés aux autres. Les garanties dommages et vol, facultatives, comportent une franchise, la part qui reste à votre charge.
• Rachat de franchise : une option la réduit ou la supprime. Selon le Centre européen des consommateurs, une assurance complémentaire ramène souvent la franchise entre 600 et 1 500 €, et ces options comportent des exclusions à lire. Avant de payer, vérifiez ce que couvre déjà votre carte : ce que couvre votre carte bancaire.
• Caution : le dépôt de garantie correspond en général au montant de la franchise. Beaucoup de loueurs exigent une carte de crédit au nom du conducteur principal et refusent les cartes de débit, les plus courantes en France. Quand une carte de débit est acceptée, il faut parfois 1 000 à 2 000 € disponibles sur le compte.
• État des lieux : en présence d’un employé, au départ et au retour, photos à l’appui ; gardez le ticket du dernier plein.
• Jeunes conducteurs : la plupart des loueurs facturent un supplément avant 25 ans, et peuvent exiger une ancienneté de permis.
• Van ou camping-car : le permis B couvre un véhicule de 3,5 tonnes au plus (poids total autorisé en charge) et neuf places au plus, conducteur compris. Au-delà, il faut un autre permis.

Prévenez le loueur si vous comptez passer une frontière : il doit fournir un véhicule conforme aux règles du pays de destination.

Vignettes et péages électroniques en Europe

En Suisse, les autoroutes demandent une vignette, autocollante ou électronique (celle-ci liée à la plaque) ; l’administration fédérale vend la seconde sur sa boutique officielle. Selon le Centre européen des consommateurs, l’Autriche, la Tchéquie, la Roumanie, la Slovaquie et la Slovénie passent à une vignette entièrement électronique. En Italie, des péages sans barrière photographient les plaques : on s’enregistre ou on paie en ligne, sur le site du concessionnaire. Achetez toujours sur le site officiel : un revendeur peut facturer plus cher, et une erreur de plaque ou de dates rend la vignette inutile. Avec une voiture de location, demandez au comptoir si la vignette est comprise.

Alcool et téléphone au volant

Les taux d’alcool autorisés varient d’un pays à l’autre, et certains appliquent une tolérance zéro. Dans l’Union, téléphoner au volant sans kit mains libres est interdit partout. Hors d’Europe, ne supposez rien : consultez la fiche du pays dans les Conseils aux voyageurs et les sites officiels du pays.