Australie : quand partir, combien par jour, comment entrer

Où aller

L’Australie est un continent : on n’en fait pas le tour en trois semaines. Un premier séjour de cette durée combine souvent Sydney et les Blue Mountains (quatre à cinq jours), un vol vers Cairns pour la Grande Barrière de corail et la forêt tropicale de Daintree (quatre à cinq jours), un vol vers Uluru (deux à trois jours), puis Melbourne et la Great Ocean Road (quatre à cinq jours). Pour la plongée et le snorkeling, voir plonger sur la Grande Barrière de corail.

Avec un mois ou plus, la côte est se parcourt par la route de Sydney à Cairns, par l’île de K’gari (anciennement Fraser Island) et les Whitsundays. La Tasmanie, au sud, se visite surtout de novembre à avril. L’Ouest (Perth, la côte de Ningaloo) demande un voyage à part. Le Top End (Darwin, le parc national de Kakadu) se visite en saison sèche, de mai à octobre ; une partie des pistes est fermée pendant la saison humide.

À Uluru, l’ascension du rocher est interdite depuis octobre 2019, à la demande de ses propriétaires traditionnels. L’entrée du parc national est payante.

Se déplacer

Les distances imposent l’avion : environ une heure et demie de Sydney à Melbourne, trois heures de Sydney à Cairns, près de cinq heures de Sydney à Perth. Les vols intérieurs sont nombreux et leurs prix varient beaucoup selon la date d’achat.

La location de voiture, de 4x4 ou de van aménagé est la façon la plus courante de voyager hors des villes. On roule à gauche. Il faut votre permis français en cours de validité, accompagné d’un permis international, gratuit, à demander en France avant le départ, ou d’une traduction officielle en anglais. Dans l’intérieur, les stations-service sont espacées de plusieurs centaines de kilomètres par endroits : partez avec de l’eau et du carburant, et évitez de rouler à l’aube et à la nuit tombée, quand les kangourous traversent. Le taux d’alcool toléré au volant est de 0,5 g par litre de sang, zéro pour les jeunes conducteurs.

Des cars longue distance desservent la côte est. Les grands trains transcontinentaux sont des voyages touristiques, chers, plutôt qu’un moyen de transport.

Se loger

En ville, un lit en dortoir coûte de l’ordre de 35 à 70 AUD la nuit, une chambre de motel 130 à 220 AUD. Hors des villes, les campings, souvent équipés de cuisines communes, et les aires des parcs nationaux, à réserver en ligne auprès des parcs de chaque État, réduisent nettement le budget. Pendant les grandes vacances australiennes, de mi-décembre à fin janvier, et pendant les congés de Pâques, les prix montent et les places se réservent des mois à l’avance.

Ce qui surprend

• La biosécurité est stricte : tout aliment, plante, graine ou produit d’origine animale se déclare sur la carte passager remplie à l’arrivée. Dans le doute, déclarez : l’oubli coûte une amende.
• Les franchises douanières sont de 900 AUD de marchandises par adulte ; au-delà, les droits portent sur toute la catégorie, pas seulement sur l’excédent.
• Le prix de la vie courante, surtout la restauration, surprend après l’Asie du Sud-Est.
• Le décalage horaire change deux fois par an et diffère d’un État à l’autre : le Queensland, le Territoire du Nord et l’Australie-Occidentale n’ont pas d’heure d’été.

Rester plus longtemps

Le programme vacances-travail (Working Holiday, sous-classe 417) est ouvert aux Français de 18 à 35 ans inclus depuis le 1er juillet 2019. Il permet de rester un an et de travailler ; une deuxième et une troisième année sont possibles sous conditions strictes, notamment de travail dans certaines régions. Le ministère des Affaires étrangères met en garde contre les fausses déclarations, sanctionnées par un renvoi en France. Démarches, budget et calendrier : voir partir en PVT en Australie.

Pour un séjour touristique de plus de trois mois, la demande porte sur un visa Visitor (sous-classe 600), payant. Les études longues relèvent d’un visa d’étudiant. Si l’Australie n’est qu’une étape d’un voyage plus long, voir préparer un tour du monde.