Japon : quand partir, combien par jour, comment entrer

Où aller

Un premier séjour de deux à trois semaines suit souvent la même ligne : Tokyo, puis Kyoto et Nara, Osaka, et Hiroshima avec l’île de Miyajima. Comptez quatre à cinq nuits à Tokyo, autant dans la région de Kyoto, une ou deux à Hiroshima. Une troisième semaine permet d’ajouter les Alpes japonaises (Takayama, Kanazawa, les villages de Shirakawa-go), la péninsule de Kii et ses chemins de pèlerinage, ou l’île de Kyushu au sud.

Hokkaido, au nord, se visite surtout de juin à septembre, quand le reste du pays est chaud et humide. Okinawa, à plus de deux heures d’avion de Tokyo, a un climat subtropical et reçoit les typhons de l’été et du début de l’automne.

Autour de la centrale de Fukushima-1, une zone interdite et des zones d’accès restreint sont délimitées. Le ministère des Affaires étrangères précise qu’en dehors de cette zone, clairement signalée, rien ne s’oppose aux déplacements dans le pays.

Se déplacer

Le train couvre presque tout. Le shinkansen relie Tokyo à Kyoto en un peu plus de deux heures ; l’aller simple en place réservée coûte de l’ordre de 14 000 ¥ (environ 80 €) en octobre 2026.

Le Japan Rail Pass, valable sur les lignes des compagnies JR, coûte en classe ordinaire, d’après son site officiel, 50 000 ¥ pour 7 jours, 80 000 ¥ pour 14 jours et 100 000 ¥ pour 21 jours en achat en ligne, soit environ 285, 450 et 565 € au taux du 13 octobre 2026. Depuis la hausse de son prix en 2023, il n’est rentable que si vous enchaînez plusieurs longs trajets dans la période : additionnez vos billets un par un avant de l’acheter. Seul, il ne donne pas accès aux trains Nozomi et Mizuho, les plus rapides, qui demandent un billet complémentaire. Des pass régionaux, moins chers, couvrent une seule partie du pays.

En ville, une carte de transport rechargeable sans contact sert dans le métro, les bus et de nombreuses supérettes. Pour conduire, le permis international délivré en France n’est pas reconnu : il faut votre permis français accompagné d’une traduction officielle en japonais, acceptée pendant douze mois après l’arrivée.

Se loger

Dans les grandes villes, un lit en auberge de jeunesse ou en hôtel capsule coûte de l’ordre de 3 500 à 6 000 ¥ la nuit. Les « hôtels d’affaires », aux chambres petites et fonctionnelles, demandent environ 10 000 à 25 000 ¥ la chambre double, davantage à Tokyo et à Kyoto au printemps et en automne. Les minshuku, pensions familiales, et les ryokan, auberges traditionnelles où le dîner et le petit-déjeuner sont souvent compris, complètent l’offre : voir dormir dans un ryokan.

Réservez tôt pour la floraison des cerisiers, la Golden Week et la mi-août : les prix montent et les chambres manquent.

Ce qui surprend

• On ne laisse pas de pourboire, ni au restaurant ni au taxi.
• Les poubelles publiques sont rares : on garde ses déchets jusqu’à l’hôtel ou une supérette.
• La charcuterie et tout produit à base de viande sont interdits à l’importation sans certificat sanitaire, même pour une consommation personnelle ; l’amende peut atteindre 3 millions de yens.
• La détention de stupéfiants, même en très petite quantité, peut valoir jusqu’à vingt-trois jours de garde à vue avant toute décision de poursuite.
• Les séismes sont fréquents : repérez les consignes d’évacuation de votre hébergement.

Rester plus longtemps

Au-delà de 90 jours, un visa est obligatoire, demandé auprès de l’ambassade ou d’un consulat du Japon en France. Le programme vacances-travail entre la France et le Japon s’adresse aux 18-30 ans, pour un an au plus, avec un quota annuel : vérifiez les conditions à jour auprès de l’ambassade. Les écoles de langue ouvrent droit à un visa d’étudiant. Depuis 2024, un statut de « nomade numérique » permet de rester six mois, sans renouvellement, à qui justifie d’au moins 10 millions de yens de revenus annuels (environ 56 500 €) et travaille pour des clients hors du Japon.

Sur un séjour de plusieurs mois, les frais de carte et de téléphone pèsent vite : voir payer et retirer de l’argent à l’étranger et eSIM ou forfait.