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Lignes d’horizon

Partir loin, rester longtemps.

Compte à rebours · Année sabbatique

Une année sabbatique en famille : le compte à rebours, de J‑180 au départ

Publié le . Informations vérifiées en

Partir un an avec des enfants, c’est obtenir un congé de son employeur, organiser l’école hors de l’école, refaire des passeports et assurer quatre personnes partout. Voici l’ordre des démarches, de six mois avant le départ au jour J, vérifié le 13 octobre 2026.

Un couple et son enfant marchent main dans la main sur un chemin de montagne, de dos
Photo Alberto Casetta, Licence Unsplash (Unsplash)

Vous êtes salarié du secteur privé, vous partez six à onze mois à l’étranger avec vos enfants, et vous comptez retrouver votre poste, votre logement et l’école au retour.

J‑180J‑150J‑120J‑90J‑60J‑30J‑0
  1. J‑180Lire l’accord collectif sur le congé sabbatique ; à défaut, le Code du travail : 36 mois d’ancienneté dans l’entreprise, 6 ans d’activité professionnelle, durée de 6 à 11 mois.0 €Site officiel
  2. J‑175Envoyer la demande à l’employeur par lettre ou courriel recommandé, avec la date de départ et la durée. L’employeur a 30 jours pour répondre ; son silence vaut accord.prix d’un envoi recommandéSite officiel
  3. J‑165Scolarité : si vous gardez votre résidence en France, demander au Dasen l’autorisation d’instruction dans la famille, entre le 1ᵉʳ mars et le 31 mai qui précèdent la rentrée.0 €Site officiel
  4. J‑150Prendre rendez-vous en mairie pour les passeports des enfants : présence de l’enfant et d’un parent obligatoire, passeport valable cinq ans.17 € avant 15 ans, 42 € de 15 à 17 ansSite officiel
  5. J‑140Chiffrer l’année : salaire suspendu, charges fixes en France, vols, hébergement, assurances, Cned, budget santé. Fixer une réserve pour un retour anticipé.
  6. J‑120Consulter un centre de vaccinations internationales avec les carnets de santé : rattrapages du calendrier vaccinal, vaccins liés à l’itinéraire, trousse adaptée aux âges.Site officiel
  7. J‑110Décider du logement : préavis de départ, sous-location avec l’accord écrit du propriétaire, ou maintien pendant l’absence.Site officiel
  8. J‑100Arrêter l’itinéraire avec les Conseils aux voyageurs : zones déconseillées, visas et autorisations pour chaque membre de la famille, règles d’entrée des mineurs.Site officiel
  9. J‑90Souscrire une assurance santé et rapatriement pour toute la famille, sur toute la durée et dans tous les pays de l’itinéraire.
  10. J‑75Interroger sa caisse d’assurance maladie : les droits supposent de vivre en France au moins six mois de l’année. Comparer avec une adhésion volontaire à la Caisse des Français de l’étranger.Site officiel
  11. J‑60Inscrire les enfants au Cned ou réunir les programmes et manuels de l’année ; prévoir un rythme de travail quotidien compatible avec les déplacements.
  12. J‑30Numériser passeports, livret de famille, carnets de santé, contrats d’assurance et autorisation d’instruction ; s’inscrire sur Ariane pour recevoir les alertes.0 €Site officiel
  13. J‑0Départ : le contrat de travail est suspendu. Au retour, vous retrouvez votre emploi ou un emploi similaire, avec une rémunération au moins équivalente.Site officiel

Le congé : demander tôt, plus tôt que la loi

Le Code du travail demande d’informer l’employeur au moins trois mois avant le départ. C’est un minimum trompeur : l’employeur peut reporter le congé jusqu’à six mois dans une entreprise de 300 salariés ou plus, jusqu’à neuf mois dans une entreprise plus petite, à compter de la demande. Pour une date de départ calée sur la rentrée scolaire, envoyez la demande six mois avant, ou davantage si vous le pouvez.

Selon Service-Public.fr, l’employeur peut aussi refuser si les conditions ne sont pas remplies, et, dans les entreprises de moins de 300 salariés, s’il estime que l’absence nuit à la marche de l’entreprise ; le refus se conteste devant le conseil de prud’hommes dans les 15 jours. Sans accord collectif plus favorable, il faut 36 mois d’ancienneté dans l’entreprise et six années d’activité professionnelle, et ne pas avoir pris dans l’entreprise, dans les six années précédentes, un congé sabbatique, un congé pour création d’entreprise ou un projet de transition professionnelle d’au moins six mois. Le congé dure de six à onze mois et n’est pas rémunéré, sauf accord ou usage de l’entreprise. Les congés payés reportés peuvent parfois servir à le financer, selon l’accord collectif.

Les agents publics relèvent d’autres règles (disponibilité pour convenances personnelles, par exemple) : voyez votre administration.

L’école pendant l’année : le régime de 2026

Depuis la rentrée 2022, l’instruction dans la famille des enfants de 3 à 16 ans qui résident en France est soumise à une autorisation du directeur académique (Dasen), et non plus à une simple déclaration. La demande se dépose entre le 1ᵉʳ mars et le 31 mai précédant l’année scolaire ; le Dasen répond dans les deux mois, et son silence vaut accord. L’autorisation vaut pour une année. Elle n’est accordée que pour des motifs listés par la loi (santé, handicap, activité sportive ou artistique intensive, itinérance en France, éloignement d’une école, situation propre à l’enfant) : un voyage à l’étranger n’y figure pas en tant que tel. Exposez votre projet éducatif à la direction des services de l’éducation nationale de votre département avant de déposer.

Selon Service-Public.fr, un enfant français installé à l’étranger n’est pas concerné par cette autorisation. Une famille qui voyage un an en gardant son domicile en France n’est pas dans ce cas : c’est là que se joue la question.

Pour le Cned, l’autorisation d’instruction dans la famille vaut avis favorable à une inscription gratuite en classe réglementée. Depuis l’étranger, une première inscription réglementée demande l’avis du conseiller de coopération et d’action culturelle de l’ambassade. Une inscription libre est possible sans autorisation préalable, mais elle ne dispense pas de l’autorisation d’instruction dans la famille.

Les pièges

  • Les passeports au printemps. Les délais de rendez-vous en mairie s’allongent souvent à l’approche de l’été. L’enfant doit être présent, avec son représentant légal.
  • L’assurance de la carte bancaire. Elle couvre en général les premières semaines d’un déplacement, pas une année : voir ce que couvre vraiment votre carte bancaire.
  • Les droits à l’assurance maladie, au-delà de six mois hors de France : à vérifier avec votre caisse avant de partir.

Ce qui prend le plus de temps

L’accord de l’employeur et l’autorisation scolaire, parce qu’ils suivent un calendrier que vous ne maîtrisez pas. Puis les vaccins : certains schémas demandent plusieurs injections, et les rattrapages du calendrier vaccinal des enfants s’ajoutent aux vaccins du voyage. Avant de partir, consultez un médecin ou un centre de vaccinations internationales, et lisez vaccins et santé avant un long voyage.

Ce qui peut se faire sur place

Les hébergements au-delà des premières semaines, les trajets régionaux, les cartes SIM locales. Pour l’itinéraire, les fiches Japon, Canada ou La Réunion donnent saisons, budgets par jour pour une famille et formalités ; le compte à rebours du tour du monde détaille billets, banque et courrier.

Sources